출근길, 지하철로 모여드는 사람들의 손에는 당연하다는 듯 한 뭉치의 신문이 들려있는 것을 볼 수 있다. ‘과연 무엇일까?’라는 질문에 대해선 굳이 설명하지 않겠다. 그것이 ‘무료일간지’라는 사실은 모두가 알고 있는 진리(?)일 테니….

그러한 진리는 국내뿐 아니라, 전 세계에서 열풍이 되어 불고 있다. 이에 ‘한글인터넷주소’를 활용하여 국내 무료일간지 중 단연 선두로 업계를 진두지휘하며 당당히 언론 시장을 개척해나가고 있는 ‘http://포커스’를 찾아가 보았다.
 

“무료 일간지는 지면 자체가 그리 크지 않고, 페이지수도 적기 때문에 정치적인 내용에 치중하지 않습니다. 또한, 판매부수를 통해 이익을 얻는 신문이 아니기에 감정을 부추기는 선정적인 내용을 실을 이유도 없습니다. 오직 대중의 목소리에 귀를 기울일 뿐입니다.”
이상은 포커스의 박상인 편집국 부국장(홍보실장)의 말이다.

포커스는 기사부터 편집, 심지어는 광고와 홈페이지까지도 대중이 원하는 내용을 싣고자 최선을 다한다. 그 일환으로 대중에게 보다 가까이 다가서기 표지제호 아래 http://포커스를 게재하는 등 쉽고 편리한 한글인터넷주소를 도입한 포커스는, 현재 무료 일간지를 선호하는 독자 중 69.8%나 되는 사람들의 시선을 압도하고 있다.
 

포커스가 아무리 국내 무료 일간지의 선두 업체라고는 해도 처음부터 문제가 없었던 것은 아니었다. 앞서 말한 바와 같이, 대중을 위한 언론지를 만들기 위해서는 무엇보다 대중과의 원활한 관계가 중요했기 때문이다. 아무리 ‘무료’라는 명찰을 달고 있다고는 하지만, 각종 언론사들로부터 많은 실망을 느껴온 대중들에게 “끝까지 대중을 위한 언론으로 나아갈 것을 약속 한다”는 말은 가슴에 와 닿는 말이 아니었기 때문이다. 이에 포커스는 대중과의 관계를 인터넷을 통해 구축해 가고 있다. 보다 편안하고 쉬운 우리언어, 우리글로 이루어진 한글인터넷주소를 도입하여 대중들에게 바짝 다가서고 있는 것이다.

여기서 잠시 숨을 고르며 생각을 가져보자. 한글인터넷주소를 사용하는 업체는 부지기수로 많다. 심지어 외국 기업들까지도 국내에서 만큼은 한글인터넷주소를 사용하는 판에, 단순히 한글인터넷주소를 도입했다는 이유만으로 대중과의 관계가 개선될 수 있을까? 대답은 당연하다! 그리고 아니다! 모두에 동그라미를 그려 넣어야 할 것 같다. 포커스는 한글인터넷주소만으로 접속률의 100% 효과를, 나아가 한글인터넷주소의 다양한 활용을 통해 200%의 효과를 얻고 있기 때문이다.

그럼 대체 ‘다양한 활용’이라는 것이 무엇을 말하는 것인지 궁금해진다. 포커스의 경영기획실 고영만 IT팀장은 “독자 서비스 개념으로 쉽고 편한 한글인터넷주소를 도입했습니다. 검색이 아닌 주소창에 바로 한글을 적고, 그것이 주소가 되어 특정 사이트로 연결이 되기 때문에 독자들과의 보다 친근한 관계를 위해선 반드시 필요하다고 생각 합니다”라며 “주소창에 한글로 ‘넷피아?(물음표)포커스’와 같이 ‘검색하고자 하는 단어+?(물음표)+포커스’를 치면 검색어와 관련된 포커스 게재 기사를 볼 수 있는 서비스도 실시하고 있습니다”라고 밝혔다. 또한 표지 아래 http://포커스를 삽입, 고객들에게 한글인터넷주소를 노출시켜 쉽게 사이트를 찾아올수 있게 했다.
현재 포커스는 연재만화 ‘띠떼프’와 ‘와탕카’를 비롯해,.‘이런뉴스’까지도 한글인터넷주소를 활용하고 있다.

마지막으로, 고 팀장은 “한글인터넷주소, 우선은 편리함에 강점을 두겠습니다. 두 번, 세 번에 걸쳐 접속해야만 하는 불편함에서 단 한번에 접속이 가능하니까요. 그리고 접속수가 증가되는 것을 눈으로 확인하는 보람과 별도의 관리가 없이도 고객과의 친근한 관계를 유지할 수 있어서 좋습니다. 앞으로도 한글인터넷주소의 지속적인 활용 방안을 마련할 계획입니다”라고 말했다.

희망찬 미래라는 것은 남들과 같은 자리에서, 남들과 같은 노력을 통해서는 이룰 수 없는 것이다. 한글인터넷주소를 도입, 적극 활용하여 국내 무료 언론계에 무서운 돌풍을 불어대고 있는 포커스. 그 희망찬 미래를 기대해 본다.